Difficulté : Facile | Durée : 1,5 – 2 heures | Dénivelé : 150 m | Départ : Bordighera Alta

Si nous devions recommander une seule promenade à Bordighera, ce serait celle-ci. Le sentier Beodo suit le tracé de l’ancien aqueduc construit au XVe siècle pour alimenter la ville en eau potable. Vous partez de Bordighera Alta, traversez un passage souterrain évocateur et vous vous retrouvez immergé dans une palmeraie historique, entre mimosas, genêts et oliviers centenaires.

Le sentier monte doucement sur le Vallone del Sasso, avec des vues panoramiques sur la côte et l’arrière-pays. L’architecte Charles Garnier, qui a longtemps vécu à Bordighera, l’a décrit comme « l’une des promenades les plus passionnantes, une succession ininterrompue de coins où s’harmonisent la forme et l’élégance ». Claude Monet y a peint plusieurs de ses 38 toiles de Bordighera.

Le sentier atteint le hameau de Sasso, un petit village rural où le temps semble s’être arrêté. De là, vous pouvez soit revenir par le même chemin, soit continuer vers Seborga (voir l’excursion suivante).

Niveau de difficulté: moyen | Durée : 4 – 5 heures (boucle) | Dénivelé : 550 m | Départ : Bordighera Alta ou Sasso

Seborga est l’un des villages les plus curieux de Ligurie. Il se proclame « principauté indépendante » – une histoire entre tradition historique et folklore qui le rend irrésistible à visiter. Mais le plus beau, c’est de s’y rendre à pied.

L’itinéraire part de Bordighera Alta, suit le Sentiero del Beodo jusqu’à Sasso, puis monte jusqu’au Monte Nero (606 m) et redescend jusqu’à Seborga. L’itinéraire en boucle est balisé en rouge et blanc et offre des vues extraordinaires sur la côte : par temps clair, on peut voir de la Corse à la Côte d’Azur.

À Seborga, il vaut la peine de s’arrêter pour visiter l’église paroissiale, se promener dans les ruelles en pierre et goûter les produits locaux. Le retour passe par la localité de Madonna della Neve et vous ramène à Sasso.

Comment s’y rendre : 20 minutes en voiture | Bus de Vintimille | Temps de visite : 2 – 4 heures

Dolceacqua est probablement l’excursion la plus populaire au départ de Bordighera, et pour cause. Le village médiéval est dominé par le château des Doria et coupé en deux par le torrent Nervia, traversé par un pont roman à dos d’âne que Monet a immortalisé en 1884 en le qualifiant de « joyau de légèreté ».

Le village est petit mais plein de choses à faire : les ateliers d’artisans dans le centre historique, la Bottega del Vino où vous pourrez déguster le Rossese di Dolceacqua (le seul vin DOC de la province d’Imperia), les michette – des sucreries traditionnelles à base de pâte d’amande. Chaque année, au mois d’août, se tient la fête de la michette, avec le rite évocateur de l’hostie bénite.

Pour ceux qui veulent marcher, plusieurs sentiers partent de Dolceacqua vers l’arrière-pays du Val Nervia : Rocchetta Nervina avec ses piscines naturelles, Isolabona et Pigna avec ses thermes.

Niveau de difficulté : Facile | Distance : 24 km (aller-retour à Sanremo) | Durée : 2 – 3 heures à vélo, 1 – 1,5 heure à pied (tronçon Bordighera-Ospedaletti)

La piste cyclable Ponente Ligure a été creusée sur le tracé de l’ancienne voie ferrée et constitue l’un des plus beaux itinéraires cyclables et piétonniers d’Italie. De Bordighera, on peut aller vers l’ouest jusqu’à Vintimille ou vers l’est en passant par Ospedaletti jusqu’à Sanremo et au-delà.

Le tronçon le plus pittoresque est celui qui va de Bordighera à Ospedaletti : la piste s’étend à pic sur la mer, avec l’azur en bas et les montagnes derrière vous. À Ospedaletti, vous pouvez vous arrêter au bar de la piste ou descendre sur la plage.

Pour ceux qui continuent vers Sanremo, la voie traverse l’ancien tunnel ferroviaire et arrive directement au cœur de la ville. De là, vous pourrez visiter le centre, le Porto Vecchio et La Pigna (la vieille ville médiévale de Sanremo).

Comment s’y rendre : 20 minutes en voiture | 15 minutes en train | Durée de la visite : une demi-journée ou une journée entière

Après avoir franchi la frontière à Vintimille, vous n’êtes qu’à quelques minutes de Menton, une ville qui allie l’élégance de la Côte d’Azur à une atmosphère encore authentiquement méditerranéenne. La vieille ville, avec ses façades aux couleurs pastel, est l’une des plus photogéniques de la Riviera.

A ne pas manquer : le jardin botanique du Val Rahmeh (collection exceptionnelle de plantes tropicales), le musée Jean Cocteau, le marché couvert des Halles (ouvert tous les matins), la promenade du bord de mer jusqu’à Garavan. En février, la Fête du Citron transforme la ville en un spectacle de sculptures d’agrumes.

Pour les amateurs de marche, le sentier côtier de Menton au Cap Martin est une promenade d’environ une heure avec des vues spectaculaires sur la baie. Vous pouvez continuer jusqu’à Roquebrune et son village médiéval perché.

Comment s’y rendre : 40 minutes en voiture | 50 minutes en train | Durée de la visite : une journée entière

De la Principauté de Seborga (500 habitants, autoproclamée) à la Principauté de Monaco (38 000 habitants, reconnue) : la distance n’est que de 35 km. Monaco est l’excursion classique d’une journée qui étonne toujours, même ceux qui y sont déjà allés.

L’itinéraire classique : la Forteresse avec le Palais des Princes et la relève de la garde (à 11h55), le Musée océanographique (l’un des meilleurs aquariums de la Méditerranée), le port avec les yachts et enfin le célèbre Casino de Monte-Carlo avec ses jardins. Pour les fans de Formule 1, marcher sur le circuit de rue est une expérience unique.

Pour le déjeuner, évitez les pièges à touristes autour du Casino et dirigez-vous vers La Condamine, le quartier du marché couvert où vous pourrez bien manger à des prix raisonnables.

Comment s’y rendre : 10 minutes en voiture | Bus | Durée de la visite : 3 – 4 heures

À 5 km de Bordighera, Ventimiglia offre deux expériences très différentes en un seul voyage. La première : les Balzi Rossi, un complexe de grottes préhistoriques surplombant la mer à la frontière française. Le musée attenant abrite des objets datant de 240 000 ans et la plage en contrebas, nichée entre les falaises rouges, est l’une des plus pittoresques de la Riviera.

Le second : la vieille ville médiévale de Vintimille haute, avec sa cathédrale romane de l’Assomption, son baptistère du Ve siècle et ses ruelles qui descendent jusqu’à la rivière Roja. Tous les vendredis matin, l’un des plus grands marchés en plein air de Ligurie se tient le long de la promenade, un rendez-vous incontournable pour les habitants et les touristes de toute la côte.

Pour le déjeuner, la ville basse propose plusieurs trattorias où vous pourrez déguster la cuisine liguro-piémontaise typique de la zone frontalière : brandacujun (baccalà mantecato), sardenaira (la focaccia locale) et barbagiuai (raviolis frits fourrés à la citrouille).

Comment s’y rendre : 30 minutes en voiture | Durée de la visite : une demi-journée

L’arrière-pays de Bordighera cache des villages médiévaux qui semblent sortis d’un autre siècle. Apricale, dont le nom signifie « exposé au soleil », est un enchevêtrement de ruelles en pierre, de peintures murales d’artistes et de places cachées. Il a été classé parmi les plus beaux villages d’Italie et accueille en été un festival de théâtre qui transforme les places en scènes.

Perinaldo, non loin de là, est le village des astronomes : Gian Domenico Cassini, qui a découvert la division des anneaux de Saturne, y est né. Le village abrite un observatoire astronomique et un petit musée dédié au célèbre scientifique. La nuit, loin de la pollution lumineuse de la côte, le ciel étoilé est extraordinaire.

Les deux villages peuvent être combinés en une seule visite d’une demi-journée, en ajoutant éventuellement un arrêt à Vallebona, un village tranquille spécialisé dans la culture des mimosas.

Comment s’y rendre : 25 minutes en voiture | Durée de la visite : une demi-journée

Si vous cherchez une alternative à la plage pendant les journées chaudes, Rocchetta Nervina est la solution. Ce petit village situé en amont de Dolceacqua est célèbre pour ses piscines d’eau douce creusées dans la roche par le ruisseau Barbaira : des piscines naturelles de couleur émeraude où vous pourrez vous baigner en pleine nature.

Le chemin qui mène aux plus belles piscines part du village et suit le cours d’eau pendant environ 20 à 30 minutes sur un sentier qui n’est pas toujours bien indiqué mais qui est facilement praticable. L’eau est froide même en plein été – soyez prêts – mais le cadre est si impressionnant qu’il en vaut la peine.

Le village lui-même mérite une visite : quelques maisons en pierre, une petite église, un bar-restaurant sur la place où l’on peut déguster une cuisine traditionnelle de l’intérieur.

Comment s’y rendre : 1 heure en voiture | 1 heure en train | Durée de la visite : une journée entière

Nice est l’excursion idéale pour ceux qui veulent passer une journée dans une grande ville sans renoncer à la mer. Depuis Bordighera, le train régional met environ une heure et la gare de Nice se trouve à quelques pas de la Promenade des Anglais et du centre.

Pour une journée type : matinée dans la Vieille Ville avec le marché aux fleurs sur le Cours Saleya, montée sur la Colline du Château pour la vue sur la Baie des Anges, déjeuner avec une socca (bouillie de pois chiches niçoise) dans l’une des boutiques du centre, après-midi au Musée Matisse ou au MAMAC (art contemporain), apéritif sur la Promenade.

Si vous avez plus de temps, vous pouvez aller jusqu’au quartier du Port avec ses restaurants de poissons, ou prendre le bus jusqu’au village d’Eze avec son spectaculaire jardin exotique situé à 400 mètres au-dessus de la mer.